Brytyjskie szkoły stały się siedliskiem prawdziwej epidemii. Dzieci masowo zarażają się od siebie groźną bakterią, która powoduje ostre zatrucia pokarmowe.

Jest to bakteria pałeczki czerwonki (Shigella). Czerwonka bakteryjna zwana również jako dyzenteria jest ostrą zakaźną chorobą jelitową, zaraźliwą. Objawem dominującym jest bardzo częste (nawet kilkadziesiąt razy na dobę) oddawanie luźnych stolców, a przy tym gorączka. Czasem towarzyszą im mdłości, a także krwiste wymioty.

Dyzenteria z reguły nie jest groźna – jednak w szczególnych przypadkach koniecznie należy zgłosić się do lekarza. NHS podaje, że w szpitalach przyjęto już około 90 przypadków osób w poważnym stadium choroby.

Epidemia dyzenterii wybuchła najpierw w Stoke-on-Trent, jednak stopniowo zaczęła pojawiać się w innych częściach kraju – między innymi Basildon i na terenie Essex.

Osoby chore powinny pić dużo płynów, by zapobiec odwodnieniu oraz koniecznie odwiedzić lekarza (szczególnie jeśli chodzi o dziecko), który stwierdzi, czy konieczne jest podanie antybiotyków. W łagodniejszych przypadkach lekarze przepisują paracetamol lub ibuprofen, by zwalczyć bóle głowy i zbić wysoką gorączkę.